大谷公園（平和観音）

県道沿いに設けられている市営大谷駐車場の入口
（訪れた当時、隣は何もない空き地が広がっていましたが、現在はショッピングモールが建っているようです。）

駐車場はわりと広く、ここだけで100台以上が停められる広さ。
また市営ではありますが無料で駐車出来るので、とてもありがたいですね。

平和観音が立つ大谷公園の入口は、駐車場から道路を挟んだ向かい側
綺麗に整備された遊歩道があります。

遊歩道に入ってすぐの所、右上を見上げると、今にも転がって落ちて来そうな岩が見られます。

これは「天狗の投げ石」と呼ばれている奇岩で、天狗が投げて乗せたという伝説が残っているそうです。

遊歩道を100ｍほど歩くと、正面奥に観音様が見えて来ます。
その観音様こそが平和観音です。

身丈26.93ｍ（88尺8寸8分）の平和観音像
第二次世界大戦後、戦没者の霊を弔い、世界平和を祈念するために6年の歳月を費やして壁面に彫刻されたそうです。

公園広場には他にもこんな奇岩（親子がえる）がありました。
その昔、蜂の大群に襲われた住民を親子がえるが身をていして守ったという、それ以来、地守神様として伝えられているそうです。

平和観音の右側にも高く切り立った岩の壁が連なっています。
この辺りも、かつては採石場になっていて、平和観音はその壁面を使用して彫られたそうです。

平和観音に隣接して展望台が設けられています。
正面左手側に階段があり、観音様の背中側を周って上がって来れます。

展望台から眺めた公園広場周辺の景色
この公園を通り抜けた所に大谷寺（大谷観音）等もありますので、近くまで来た際には立ち寄って見て下さい。