竜化の滝

国道400号線沿いにある駐車場。
西那須野塩原IC方面から来ると左側に設けられていて「竜化の滝入口」と書かれた標識が立っているので見つけ易いです。

広さの割には駐車スペースとして区切られているのは12台程度
しかし御手洗いが設けられているのはありがたい。

かんじんの竜化の滝入口は、道路を挟んで向かい側になります。
道路は車やバイクの通行量がけっこうあるので、横断する際は左右をしっかり確認して渡りましょう。

階段を上がって行き、滝までおよそ700ｍの遊歩道が続きます
遊歩道はしっかりと整備されているので歩き易いです。

最初の200ｍほどは道路に沿って歩く道。
遊歩道からはすぐそばを流れる箒川（ほうきがわ）や箒川にかかる布滝などを眺めながら歩いて行きます。

こちらは遊歩道の途中で見られる「材木岩」と呼ばれる天然記念物
柱状節理という岩肌が、材木を束にしたような形に見える事からそう呼ばれる様です。

この辺りから遊歩道は山奥へと続いて行きます。
このすぐ右手から滝が流れ落ちる音が聞こえて来ます。
地図を見ると「抛雪の滝」があるようですが、残念ながらこの滝は車道側からしか見る事が出来ませんでした。

小川沿いに山の奥へと続いて行く遊歩道
右側は今にも崩れてきそうなゴツゴツした岩が切り立っています。

遊歩道の途中には、こんな吊り橋もあります。
そこそこ揺れますが高さは無いので怖く無いですよ！

橋をいくつか渡りながら遊歩道は小川の上流へと続いて行きます。
小川のせせらぎを聞き、自然を満喫しながら歩くのはとても気持ちが良いです。

竜化の滝の手前にはもう一つ「風挙の滝」が流れています。
遊歩道はこの滝の右側を上がって行きます。

風挙の滝を通り過ぎてからも、遊歩道は左へ右へと小川を渡りつつ更に山奥へと続いて行きます。

しばらく歩くと屋根がかかったトンネルの様な建物が見えて来ます。
この建物は橋になっていて、竜化の滝展望所に続いています。

橋を渡ってすぐの場所が竜化の滝展望所。
コンクリートで覆われしっかりとした作りの部屋になっていて、この右側に滝が流れ落ちています。

全長130ｍにおよび流れ落ちる滝は、まるで天に昇る白龍の姿を彷彿させるほどに美しい滝である。
テレビで取り上げられるほど話題の滝なので、近くまで来た際はぜひ一度寄って見て下さい。